En 2022, Verizon, T-Mobile y AT&T realizaron numerosas promociones para sus dispositivos insignia, lo que mantuvo un alto número de nuevos suscriptores y una tasa de abandono relativamente baja. AT&T y Verizon también aumentaron los precios de sus planes de servicio, ya que ambas operadoras buscan compensar los costos derivados de la creciente inflación.
Pero a finales de 2022, el panorama promocional empieza a cambiar. Además de las fuertes promociones en dispositivos, los operadores también han empezado a aplicar descuentos en sus planes de servicio.
T-Mobile está realizando una promoción en planes de servicio que ofrecen datos ilimitados para cuatro líneas por $25 al mes por línea, junto con cuatro iPhones gratis.
Verizon tiene una promoción similar a principios de 2023, ofreciendo un plan inicial ilimitado por $25 al mes con una garantía de mantener ese precio durante tres años.
En cierto modo, estos planes de servicio subsidiados son una forma de que los operadores adquieran suscriptores. Sin embargo, las promociones también responden a las condiciones cambiantes del mercado, donde las compañías de cable les roban suscriptores a las operadoras tradicionales al ofrecer planes de servicio más económicos.
La estrategia principal de Spectrum y Xfinity: precios, paquetes y flexibilidad
En el cuarto trimestre de 2022, los operadores de cable Spectrum y Xfinity atrajeron un total combinado de 980,000 nuevas conexiones telefónicas de pospago, mucho más que Verizon, T-Mobile o AT&T. Los bajos precios ofrecidos por los operadores de cable conectaron con los consumidores e impulsaron la incorporación de nuevos suscriptores.
En ese momento, T-Mobile cobraba $45 al mes por línea en su plan ilimitado más económico, mientras que Verizon cobraba $55 al mes por dos líneas en su plan ilimitado más económico. Mientras tanto, el operador de cable ofrece a sus suscriptores de internet una línea ilimitada por $30 al mes.
Al agrupar varios servicios y añadir más líneas, las ofertas mejoran aún más. Dejando a un lado los ahorros, el mensaje principal gira en torno a la propuesta "sin compromisos" del operador de cable. Los consumidores pueden cambiar de plan mensualmente, lo que elimina el miedo al compromiso y les brinda flexibilidad para cambiar. Esto ayuda a los consumidores a ahorrar dinero y a adaptar sus planes a su estilo de vida, algo que los operadores tradicionales no pueden hacer.
Los nuevos participantes intensifican la competencia inalámbrica
Con el éxito de sus marcas Xfinity y Spectrum, Comcast y Charter han establecido un modelo que otras compañías de cable están adoptando rápidamente. Cox Communications anunció el lanzamiento de su marca Cox Mobile en el CES, mientras que Mediacom también solicitó la marca registrada "Mediacom Mobile" en septiembre de 2022. Si bien ni Cox ni Mediacom tienen la escala de Comcast o Charter, el mercado espera la entrada de más operadores y podría haber más operadores de cable que continúen si no se adaptan para captar usuarios.
Las compañías de cable han estado ofreciendo mayor flexibilidad y mejores precios, lo que significa que los operadores deberán ajustar su enfoque para ofrecer un mejor valor a través de sus planes de servicio. Existen dos enfoques no excluyentes: los operadores pueden ofrecer promociones en sus planes de servicio o mantener precios estables, pero agregar valor a sus planes añadiendo suscripciones a servicios de streaming y otras ventajas que las compañías de cable no podrán igualar con sus recursos o escala. En cualquier caso, es probable que los costos del servicio aumenten, lo que significa que el dinero disponible para subsidios de equipos podría disminuir.
Hasta ahora, los subsidios para hardware, la agrupación de servicios y los servicios de valor añadido con planes premium ilimitados han sido los factores clave que han impulsado la migración del prepago al pospago. Sin embargo, dadas las importantes dificultades económicas que probablemente enfrentarán los operadores en 2023, incluyendo el aumento de los costos de la deuda, los esquemas de servicios subsidiados podrían significar un cambio en los subsidios para equipos. Algunas empresas ya han insinuado sutilmente que eliminarán los masivos subsidios para equipos que se han aplicado durante los últimos años. Esta transición será lenta y gradual.
Mientras tanto, las operadoras recurrirán a promociones en sus planes de servicio para defender su posición, especialmente en una época del año en que la rotación de clientes se acelera. Por eso, tanto T-Mobile como Verizon ofrecen ofertas promocionales por tiempo limitado en sus planes de servicio, en lugar de rebajas permanentes en los planes existentes. Sin embargo, las operadoras dudarán en ofrecer planes de servicio económicos debido a la poca competencia en precios.
Hasta ahora, poco ha cambiado en cuanto a promociones de hardware desde que T-Mobile y Verizon comenzaron a ofrecer promociones de planes de servicio, pero la evolución del panorama aún plantea una pregunta importante: ¿qué tan bien pueden competir las dos operadoras en precios de servicio y promociones de hardware? ¿Cuánto durará la competencia? Es de esperar que, eventualmente, una compañía tenga que dar un paso atrás.
Hora de publicación: 06-mar-2023